* Pelancong *

世界中、ほとんどのダイバーにとって憧れの的であるジンベイザメに、エクスマウスにてご対面。

10年前にタイでダイビングを始めてからずーっとどこかで見たいと思い続けてきたんですが、エクスマウスでアッサリと実現してしまいました。あんまりにもアッサリすぎて、目の前にジンベイがいた瞬間は「あれ？」って感じ。ダイビングじゃなくてシュノーケリングだし。



4/4 エクスマウス入り。パースを出て20時間のバス旅はちょっとつらかった。。

4/5 Whale Shark Tourに参加。残念ながら、この日はジンベイさん現れず。私が来る日までサイクロンのせいで、天気がめちゃくちゃだったっぽい。シュノーケリングのポイントに2箇所ほど言って、馬鹿でかいエイを見て、それなりに満足。体だけで、1m以上あったよ！

4/6・7 体調の問題でツアー参加せず。ずっと宿にこもって、携帯のゲームばっかりしてました。

4/8 ツアーに再参加。。と思いきや、いろんな手違いで参加できず。ダイブショップの人たちと大喧嘩になったけれど、最終的になんとか向こうの非礼を謝らせて終結。次の日にツアーは持ち越し。

4/9 船に乗って、一つ目のポイントで海ガメ3匹に遭遇。海ガメ好きなんですが、さすがにいろんなところで見すぎてちょっと飽きてきた。。その後、ジンベイさんが来そうなポイントに移動して、ぐるぐるとジンベイ探し。実は船に弱いので、ぐるぐる回り続ける船に軽く船酔い。

突然「ジンベイザメがきた！」ち言われて飛び込み準備。乗客をAとBのグループに分けていて（私はBだった）、「Aグループ飛び込めー！」とみなさん入ったものの、ジンベイさん見失う。。Aの皆さんがっかりで上がってきたところで、「来た！B飛び込めー！」と、今度は私も飛び込んだ。。ら、目の前に3mくらいの赤ちゃんジンベイが。

「ちっせぇ・・・・」が感想第一号。いや、3mといえば十分他の魚よりでかいんですが、大人だと15mくらいになるので。。かわいかったですよ。5分くらい一緒に泳いで、「Bボートにあがれー、A飛び込めー」を2回くらい繰り返して終了。

何だか微妙にハードです。飛び込むのはいいのですが、ボートにフィン付けたままさっさと上がって席で待機して、また急いで飛び込んで・・・を号令の元、短時間で繰り返すの。軍隊の訓練みたい。

そのあとは、またぐるぐるとジンベイ探して、30分後くらいにもう一匹発見。またもや飛び込めー！で飛び込んだら、今度はちょっとでかい。あとで聞いたら8mくらいだそうで。さすがに、おおー、と感動。でも、また飛び込みを４・５回くらい繰り返して、最後はもう良いよ・・・と思った。

近くにいって、もっと良く見たかったんですが、3m以上近づいてはいけない＆水中に潜っちゃいけない、のダメづくしなので、遠くからゆるゆる鑑賞。3mも離れると、8m大の魚でも視野に十分収まってしまうので、本当の大きさは体感できないもんですね。人間と比較して、「おお、でかい」と気づく感じ。

そんなわけで、10年のジンベイの夢はあっさり終了。うーん、ちょっと物足りない。やっぱり、これだけコントロールされた中でジンベイを見ても、水族館で見るのとちょっと近い感じがしました。もちろん、水族館よりもっと鮮明だし、自然の姿だし、ジンベイが来ない日だってあるから2匹見れたこの日はラッキーだし、感動もあるのですが。

次は、大人のジンベイに、あくまで "偶然" 遭遇する、っていう目標で、海遊びは続行ですかね。

※ジンベイザメ基礎知識※
魚類の中で、世界最大の魚。サメの一種。クジラじゃないのよ。
ジンベイザメ-Wikipedia